La Fédération des Maires des Villes Moyennes (FMVM), créée en 1988, a mené une enquête auprès de ses adhérents, pour défendre la présence de l’enseignement supérieur dans les agglomérations de 20 à 100 000 habitants.

Diffusée en septembre 2009, cette étude montre que les villes moyennes accueillent près de 13 % 2,3 millions d’étudiants du territoire français (outre-mer compris).

Un des arguments mis en avant est la capacité des villes moyennes de travailler sur l’insertion professionnelle de leurs étudiants.

63 % des maires des villes moyennes et des présidents de communautés interrogés déclarent que leur collectivité a tissé des liens avec les acteurs économiques du territoire en vue de l’insertion professionnelle des jeunes diplômés. 16 % de collectivités qui sont en cours de réflexion ou de formalisation d’actions avec le monde économique pour mettre en oeuvre des actions en ce sens.

Certaines collectivités mettent en place des plateformes technologiques en lien avec le milieu économique local, ou encore des pôles de formation. D'autres développent des sites Internet, plateforme d'échanges intégrant des offres et des demandes de stages et d'emplois alimentés par les entreprises et les étudiants.

Parmi les actions mise en oeuvre par les villes moyennes et leurs communautés, l’étude souligne que 15 % d'entre elles disposent de maisons de l'emploi tandis que 22 % organisent ou coorganisent des salons et des forums sur les métiers.

La Fédération des Maires des Villes Moyennes (FMVM) compte 187 adhérents en 2009. Fondée par Jean Auroux, maire de Roanne (Ps), elle est présidée depuis 2001 par Bruno Bourg-Broc, député-maire de Châlons-en-Champagne, président de la communauté d'agglomération Cités en Champagne (Ump).